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Stefan Josef

Stefan Josef

Maler und Restaurator

Josef Stefan wurde 1945 als Sohn einer Bergbauernfamilie auf dem Kömmel ob Bleiburg geboren. Er erkannte schon früh sein zeichnerisches Talent. In Völkermarkt erlernte den Beruf des Malers und Anstreichers. 1968 ging er nach Zürich, wo er als Betriebsmaler arbeitete. Zur Malerei kam er durch Fernstudien an der Akademie A. B. C. Paris für Zeichnen und Malen, die er 1973 abschloss. Er vertiefte seine Studien als Gasthörer an der Wiener Kunstschule, an der künstlerischen Volkshochschule in Wien und durch Studienreisen nach England, Belgien, Holland und Deutschland. Er bildete sich auch beim Bildhauer Prof. France Gorše und beim Maler Prof. Stanko Rapotec weiter. Mit dem Künstler Valentin Oman nahm er 1980 und 1981 an der Malerkolonie in Ptuj teil.
Im Dezember 1982 wurde Stefan in die Berufsvereinigung Bildender Künstler Österreichs aufgenommen und nahm seither an diversen Gruppenausstellungen im In- und Ausland teil. Er erreichte 1984 den 3. Preis der Extempore San Pietero al Natisone. Im Jahr 1991 gestaltete Stefan eine Station des Kärntner Kreuzweges in Stein im Jauntal. Seit 1998 ist er freischaffender Künstler.

Seit drei Jahrzehnten bemalt Josef Stefan Kärntner Bildstöcke. Als Bildstockmaler hat er die Kärntner Region diesseits und jenseits der Grenze durch seine Arbeiten nachhaltig geprägt. Durch die intensive künstlerische Auseinandersetzung mit jedem einzelnem Bildstock entstanden unverwechselbare kulturlandschaftliche Juwele. Die Bildnisse in den Bildstöcken, die von von Josef Stefan restauriert oder neu bemalt wurden, zeugen vom tiefen Glauben und Hoffen der Menschen, sie verweisen auf lokale Legenden und erzählen von persönlichen und lokalen geschichtlichen Ereignissen. Die Macht der Bilder von Josef Stefan liegt in der Fähigkeit des Malers auf die Menschen einzugehen, die Motive und die Farben der Landschaft anzupassen und den Bildstock als Gesamtkunstwerk zu sehen und zu verstehen.
(Martina Piko-Rustia)

Weiterführende Literatur:
R. Wlattnig, Beruf Bildstockmaler. Biografische Anmerkungen zum Jauntaler Maler Josef Stefan. In: Die Kärntner Landsmannschaft 8/2001, 9-13.

Foto: Josef Stefan vor einem seiner Bildstöcke (Martina Piko-Rustia 2009)