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Kyrill und Method (5. Juli)

Kyrill und Method (5. Juli)

Die aus Saloniki stammenden griechischen Brüder Kyrill (vorher Konstantin, geb. um 826/827, gest. 869) und Method(ius) (vorher Michael, geb. um 815, gest. 885) betrieben gemeinsam die christliche Missionierung der Slawen, weshalb sie auch Slawenapostel genannt werden.
Nachdem sich der großmährische Fürst Rastislav zuerst erfolglos an den Papst in Rom gewandt hatte, bat er den byzantinischen Kaiser Michael III. um Lehrer, die die Slawen in ihrer Sprache im Glauben unterrichten konnten. Michael III. entsandte die Brüder Kyrill und Method, die 863 in Mähren ankamen. Für diese Mission übersetzten sie schon im Byzantinischen Reich liturgische und biblische Texte ins Slawische (Altkirchenslawisch), wofür sie eine eigene Schrift, die Glagolica, entwickelten. Wegen der Gegnerschaft der bayrischen Priester, die als Vertreter des westlichen, lateinischen Christentums um ihren Vorrang fürchteten, mussten Kyrill und Method zur Rechtfertigung nach Rom. Papst Hadrian II. billigte schließlich 868 die slawische Liturgiesprache. Kyrill verstarb 869 in Rom und Method kehrte 870 als Erzbischof und Apostolischer Nuntius nach Mähren zurück, wo er aber bald von den bayrischen Priestern gefangen genommen wurde. 873 kam er frei und konnte mit seinen Schülern die Missionstätigkeit fortführen. Nach Methods Tod zogen sich die Schüler auf byzantinisches Gebiet zurück, da sie im Weströmischen Reich verfolgt und die slawische Liturgie wieder verboten wurde. Die glagolitische Schrift konnte sich in einigen Teilen Dalmatiens und Istriens bis zum II. Vatikanischen Konzil erhalten, bei dem dann die Einführung der Volkssprache in der römisch-katholischen Liturgie beschlossen wurde.
Kyrill und Method gelten als Begründer der slawischen Literatur, da sie während der Mission in Großmähren u. a. die ganze Bibel ins Altkirchenslawische übertrugen.

Nach katholischem Kalender ist der Namenstag der beiden Brüder am 5. Juli (in einigen nichtslawischen Ländern am 14. Februar) und nach orthodoxem am 11. Mai. 1980 wurden Kyrill und Method von Papst Johannes Paul II. neben anderen zu Schutzpatronen Europas ernannt.