Christusmonogramm

Vereint die ersten beiden griechischen Buchstaben X (Chi) und P (Rho) des Namens „Christos“, der „Gesalbte“ oder auf häbreisch der „Messias“, wobei das X manchmal zu einem Kreuz wird. Der Legende nach ließ Kaiser Konstantin das Christusmonogramm auf den Schildern und Standarten seiner Soldaten vor der entscheidenden Schlacht gegen Maxentius an der Milvischen Brücke (312) anbringen, weil ihm in einem Traumgesicht verheißen wurde: „In diesem Zeichen (dem Kreuz) wirst du siegen!“ Das Monogramm ersetzte nach und nach das Kaiserbild und wurde schließlich selbst durch das Christusporträt ersetzt. Es zierte den kaiserlichen Palast in Konstantinopel, fand sich auf antiken Sarkophagen, in den Katakomben und in der Apsis von christlichen Basiliken.

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