Wandrelief “Der gute Hirte”

Beschreibung

Das Wandrelief "Christus als guter Hirte" beim Eingang des Kindergartens in Bad St. Leonhard versinnbildlicht die Bedeutung des Josefsheims als Ort der Begegnung, an dem die hier ein und aus gehenden Menschen Schutz und Fürsorge finden. Mit der Generalsanierung des Kindergartens und einem Zubau im Jahr 2024 wurde das Relief, das seit jeher die Fassade des Josefsheims verschönert, von der ostseitigen Hausfassade in die Nische des Eingangsbereichs übertragen.

Legende, Geschichte, Sage

Der Kindergarten in Bad St. Leonhard wurde im Jahr 1962 vom damaligen Dechant Valentin Stückler ausschließlich mit finanziellen Mitteln der Pfarre auf Kirchengrund errichtet und die benötigten Räumlichkeiten an das Exerzitienhaus Josefsheim angebaut. Die feierliche Eröffnung des Kindergartens fand dann unmittelbar nach Ostern am 16. April 1963 mit 40 Kindern statt. Kurz zuvor waren bereits die ersten Kreuzschwestern aus Graz nach St. Leonhard gekommen, um im Josefsheim Haushaltungskurse abzuhalten und die Kursteilnehmer im Exerzitienhaus zu betreuen.
1966 wurde dem Nachfolger von Valentin Stückler, dem neuen Dechant Albero Thonhauser, mit der St. Leonharder Pfarre auch das Josefsheim anvertraut. Ihm gelang es, staatlich geprüfte Lehrerinnen vom Orden der Kreuzschwestern für das Lavanttal zu erhalten und eine Haushaltungsschule mit Öffentlichkeitsrecht zu eröffnen. Die Haushaltungsschule und das Internat im Josefsheim waren bis 1998 in Betrieb.
Der im selben Gebäude untergebrachte Kindergarten war anfangs nur für Kinder gedacht, deren Eltern berufstätig waren. Nachdem der Gemeindekindergarten geschlossen wurde, erweiterte man unter Pfarrer Albero Thonhauser 1981 durch einen Zubau den Pfarrkindergarten, wodurch dieser auf 4 Gruppen aufgestockt werden konnte.
Unter der pädagogischen Leitung von Schwester Hildegund Stefanec SCSC führten ab dem Jahr 1977 Pfarre und Gemeinde St. Leonhard den Betrieb des Kindergartens gemeinsam. Die erste weltliche Leiterin wurde Johanna Köppl auf welche 2009 Gerda Wadl folgte.
Inzwischen fungiert die Gemeinde als Erhalter des Kindergartens und die Stadtpfarre als Rechtsträger.